A Claudia Fugazza, az ELTE tudományos munkatársa által vezetett vizsgálatban tíz kutya vett részt. Gazdáik két játéktípus nevét tanították meg nekik: a húzós játékokat („pulls”) és a dobós, visszahozós játékokat („throws”). A játékok mérete, alakja és színe különbözött, így a megjelenés nem segíthette a tanulást. Négyhetes tréning után a kutyáknak teljesen új, ismeretlen játékokat mutattak, ezúttal azonban csak a játék során tapasztalták meg az egyes játékok funkcióját (húzás vagy hozás), a szavak betanítása nélkül. Amikor ezután megkérték őket, hogy hozzák el a „húzós” vagy a „dobós” játékot, az esetek kétharmadában helyesen választottak.

A kutatás szerint ezek a kutyák nemcsak sok tárgy nevét képesek megtanulni, hanem absztrakt módon általánosítanak is – felismerve, hogy egy szó új, hasonló funkciójú tárgyra is vonatkozhat.